The B-52's son una banda de New Wave y Rock formada en la ciudad de Athens, Georgia, un importante centro de rock alternativo. El nombre de la banda viene del avión Boeing B-52, bombarderos usados por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos,
pero también se refiere al peinado apodado B-52 por su semejanza con la
nariz del avión, aunque otra teoría refiere a que el origen del nombre
de la banda no está relacionada con el famoso bombardero estadounidense,
sino con un sueño que tuvo Ricky Wilson donde figuraba una banda con el
nombre B-52's. Durante los primeros años de la banda, las cantantes
Cindy Wilson y Kate Pierson solían llevar estos peinados.
Wilson y Pierson acabaron la banda con el baterista Keith Strickland,
el guitarrista Ricky Wilson (hermano mayor de Cindy) y el vocalista
Fred Schneider, luego de una noche en un restaurante chino, y tocaron
por primera vez en 1977, en una fiesta del día de San Valentín,
para algunos amigos. La música de B-52's está marcada por las voces de
Wilson y Pierson, y el tono generalmente monótono (o directamente
hablado) de la voz de Schneider. El sonido "new wave" de la banda era una combinación de dance y música surf,
junto con los extraños sonidos de guitarra de Ricky Wilson. También
eran distinguibles por su vestuario. Durante el tour "Mesopotamia", las
famosas pelucas de la banda fueron encomendadas al cuidado de Jackie
Slayton, artista de Athens y amiga de la banda.
Su primer single, "Rock Lobster", grabado en 1978 por DB Records, fue un éxito underground, que llevó a los B-52's a tocar en lugares com CBGB
en Nueva York. El lado B de este single era "52 Girls". Se lanzaron dos
versiones de este single en el Reino Unido, que tenían como lado B
"Running Around". Su primer álbum, "The B-52's", incluía versiones
regrabadas de "Rock Lobster" y "52 Girls", junto con seis temas
originales y una nueva versión del clásico de Petula Clark "Downtown".
El álbum tuvo un éxito inesperado, especialmente en Australia, donde llegó a ser disco de platino. "Rock Lobster" le dio a la banda su primer entrada en el listado Billboard Hot 100. Su siguiente álbum, "Wild Planet", alcanzó el Top 20 en el Billboard 200 en 1980,
y obtuvo el disco de oro. "Private Idaho" fue su segunda entrada en el
ranking Hot 100; en esta época, los B-52's tocaron en Saturday Night
Live y también se presentaron el festival Heatwave en agosto de 1980.
"Party Mix!" fue su álbum siguiente, un álbum con remixes que incluía
temas de sus dos primeros discos y los presentaba en forma extendida.
A pesar de que las sesiones de grabación con David Byrne
(de Talking Heads) fallaron, las grabaciones fueron lanzadas como el
disco "Mesopotamia" ("Party Mix!" y "Mesopotamia" luego serían unidos y
lanzados juntos en un solo CD). El álbum "Whammy!" en 1983
llevó a la banda hacia música más electrónica y hacia la
experimentación con caja de ritmos. Así, "Legal Tender" se convirtió en
su tercera entrada a los rakings. Luego de las primeras ediciones de
"Whammy!", problemas legales con Yoko Ono sobre copyright, llevaron a
reemplazar la canción "Don´t worry" en las nuevas ediciones con "Moon
83", una variación de su tema "There's a Moon in the Sky (Called the
Moon)" de su primer álbum. Ricky Wilson, guitarrista de la banda,
falleció de SIDA en 1985. En 1986 sale a la luz el álbum "Bouncing off
the satellites", último trabajo en estudio con el fallecido Ricky
Wilson.
Uno de los puntos más altos de la carrera de la banda, fue su
participación en el "Rock-in-Rio" festival de 1985, en Rio de Janeiro,
Brasil. En 1989, lanzaron el álbum "Cosmic Thing" donde entre otros se
destacan el super conocido tema "Love Shack" y el excelente "Roam"
posicionando la banda nuevamente en el puesto nº 1 de los USA y
tornándose un éxito mundial.
En los años '90 fueron elegidos para elaborar la banda sonora de la película Los Picapiedras (1994), con su tema principal Meet the Flinstones
(en el videoclip se lee Meat the Flintstones). Aparecen en el
largometraje con sus respectivos atuendos prehistóricos, cantando el
tema The Bedrock Twitch.
Adicionalmente la banda fue invitada para participar en la serie animada de Nickelodeon llamada La vida moderna de Rocko en la que interpretaron el tema de inicio de la serie.
Últimamente la banda esta enfocada en muchas labores de apoyo a ONG's
asociadas a los temas de salud y preservación ambiental. Participaron
también del "True Colors Tour" de Cyndi Lauper, junto a otros artistas invitados. Este evento promovía los derechos civiles de la comunidad gay estadounidense.
El 25 de marzo de 2008
fue lanzado el más reciente trabajo discográfico de la banda bajo el
nombre de "Funplex", este es el primer álbum de estudio de "The B-52's"
después de 16 años y por la discográfica Astralwerks.
LOVE SHACK
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